광양시와 광양시의회는 물론 지역내 청년단체까지 가세해 포스코의 리튬공장을 황금산단에 유치해야 한다고 목소리를 높이고 있는 가운데 얼마 전 모 방송국의 시사고발프로그램과 관련, 광양환경운동연합이 “리튬사업의 실체가 공개돼야 한다”고 주장하고 나섰다.

광양환경운동연합은 지난 5일, ‘포스코 리튬사업, 그 실체가 공개돼야한다’는 제목의 논편을 통해 “포스코가 리튬사업에 뛰어든 것은 MB정부의 해외자원개발정책과 무관하지 않다”며, “포스코가 MB정부 리튬사업에 뛰어든 시기는 정준양 전 회장 경영 하에 권오준회장이 RIST원장으로 재직할 때이고, 이 사업은 권회장이 LIST원장 자격으로 주도한 사업”이라고 지적했다.

이들은 지역 정치권과 상공단체 등의 리튬공장 유치 움직임과 관련, “광양이 마치 4차 산업의 단지가 되는 것처럼 리튬공장 유치에 혈안”이라고 꼬집고, “권회장이 추진했던 사업은 리튬 원석을 가공해 그 원료를 추출하는 단순한 2차 산업일 뿐이고 이조차도 많은 함정이 도사리고 있는 여전히 불안정한 프로젝트”라고 주장했다.

이들은 PD수첩의 보도 내용을 인용하면서 “포스코가 개발했다고 하는 신기술은 황산을 포함한 각종 화학재료를 섞어 분해속도를 줄이는 것으로 이 공법은 윤리적인 문제를 불러일으키고, 특히 폐수처리문제 등으로 환경성검토단계에서 어려울 것으로 판단된다는 내부문서가 존재하는 것에서 많은 의문점이 남는다”고 주장했다.

이들은 “권오준회장이 우격다짐으로 끌고 있는 리튬프로젝트에 우리지역에서 ‘묻지 마!’ 식으로 환영하는 것은, 적폐세력이라 일컫는 이명박·박근혜와 그 주변인들의 패악을 그대로 방치하고 돈 되는 것만 골라 가져도 된다는 논리”라며, “리튬사업이 포스코 미래를 위한 가장 중요한 사업이고 성공적으로 진행돼 온 것이라면, 지금까지 연구과정에서 허비된 자금의 사용처와 이 사업의 가치가 비교 계량되는 기술, 운영계획 등이 설명돼야 하고, 광양리튬공장을 통해 얻는 경험이 보다 객관적이고 투명하게 공개돼야 한다”고 주장했다. 

이와 관련, 포스코 관계자는 “시사프로그램의 보도 내용이 사실과 다른 점이 있다”며, “리튬사업과 관련, 이제까지 사용된 기술개발 연구비는 총 761억원이며, 향후 지속적으로 기술개발과 설비투자를 추진해 국내 이차전지 업체의 경쟁력 향상에 기여한다는 것이 포스코의 입장”이라고 말했다.

 

황망기 기자