시인은 술이 다한 서대에는 찬 해가 저무는데, 사 참군도 백발이 머리에 가득하다면서 읊었던 시 한 수를 번안해 본다.

단력을 되돌리려고 주먹을 불끈 쥐었으랴(哭勉菴先生12)로 제목을 붙여 본 칠언절구 열두 번째다. 

작자는 매천(梅泉) 황현(黃玹:1855~1910)이다. 위 한시 원문을 의역하면 [단력을 되돌리려 주먹을 불끈 쥐었으랴 / 장혈이 놀랍게도 벽옥이 되는 때라네 // 술이 다한 서대에는 찬 해가 저무는데 / 사 참군도 백발이 머리에 가득하네]라는 시상이다. 

아래 감상적 평설에서 다음과 같은 시인의 시상을 유추해 본다. 

‘단력 돌려 주먹 불끈 장혈 놀라 벽옥 되고, 서대에는 저문 찬 해 사 참군도 백발 가득’ 이라는 화자의 상상력을 만난다.

위 시제는 [면암 최익현 선생의 죽음을 통곡하며12]로 번역된다. 

시어로 쓰인 ‘장혈(藏血)’은 충성이 지극하여 죽어서도 사라지지 않음을 의미한다. 장자 외물편에 ‘장홍(萇弘)이 촉 땅에서 죽어 그 피를 보관하였는데, 3년이 지나서 벽옥으로 변해 있었다’라고 기록하고 있다. 전구와 결구로 쓰인 시구 전체는 술을 마시며 애통하게 최익현을 추모하고 있는 매천 자신도 이미 늙어서 여생이 얼마 남지 않았다는 의미겠다. ‘서대(西臺)’는 존경하는 이의 죽음을 애도하는 곳을 말하고, ‘사 참군(謝參軍)’은 문천상(文天祥)이 원(元)나라에 대항하는 군대를 일으켰을 때 그 막하에서 자사참군을 지냈던 사고를 가리키는 시어다.

시인은 이와 같은 시어를 잘 찾아 적절한 자리 배정에 골몰하는 모습을 곳곳에서 만나게 된다. 

단력을 되돌리려고 연약한 주먹이나마 불끈 쥐어 볼까라는 의기를 보이더니만 장혈이 놀랍게도 벽옥이 되는 때라는 시상으로 잠시 머리를 돌리는 여유로운 모습을 보인다. 이제 시의 막을 내리려는 냉엄한 흔적을 만나게 된다.

화자의 시상은 서대의 죽음을 애통해 하면서 자기 소신이 만족하는 느낌을 받는 후정의 시상을 만난다. 술동에 가득찬 술이 다한 서대(西臺)에는 이제 찬 해가 저물어 가는데 사 참군도 백발이 머리에 가득하다는 엉켜진 고사를 만난다. 5수~8수 시를 제외했음을 밝힌다.

【한자와 어구】

握拳: 주먹을 쥐다. 豈待: 어찌 기다라랴. 還丹力: 단력을 되돌리다. 藏血: 장혈. 翻驚: 놀랍다. 化碧秋: 푸른 가을로 화하다. // 酒盡西臺: 술이 다한 서대(존경하는 이의 죽음을 애도하는 곳). 寒日暮: 차가운 날이 저물다. 謝參軍: 사 참군. 亦雪盈頭: 백발이 머리에 가득하다.