광양시가 범국가적 이슈인 저출산 극복을 위해 보다 강도 높은 지역 맞춤형 대응전략 마련에 나섰다.
시는 지난 7일 김명원 광양부시장을 주재로 교육보육과, 여성가족과 등 7개 부서장이 모여 대응전략 회의를 갖고 저출산 추진방안에 대해 집중 논의했다. 
아동친화도시와 여성친화도시 지정 등 ‘아이 양육하기 좋은 도시’ 여건을 조성하고 있는 광양시는 전국 최초로 (재)광양시어린이보육재단을 설립해 그동안 어린이집 보육교사와 저소득 다자녀아동 학습비 지원 등 저출산 정책에 공세적으로 투자해 왔다. 
올해는 △산후조리(산모・신생아) 서비스 △공동육아나눔터 확대 운영 △국공립어린이집 확충 △내고장 인재 육성사업 등 신규사업 6건을 포함해 21개 사업을 확대 추진하고 있다.
특히, 신생아 양육비를 최대 2,000만 원까지 지원하는 등 임신·출산에서부터 보육에 이르기까지 생애 주기별로 타 지자체와 차별화된 혜택을 제공하고 있다. 
김명원 광양부시장은 “출산율 제고를 위해 현재 각 부서별로 추진하고 있는 저출산 시책의 통합적인 조정 관리가 필요하다”며, “시민 공감대 확산을 위한 다양한 의견 수렴과 사각지대 없는 실질적인 지원에 힘써 줄 것”을 주문했다.
이를 위해 시는 부서별 단위 사업들을 전수조사하고 계속추진과 확대여부, 종료 가능한 사업 등으로 나눠 분석하고 조정할 방침이다. 
검토 중인 핵심 사업은 결혼과 일·가정 양립 지원, 출산 대응기반 강화, 보육 및 돌봄에 대한 지원, 교육기반 조성, 주거(주택) 환경 조성 등 5개 전략 71개 사업이며, 청년 일자리, 주거, 결혼, 임신, 출산, 육아, 교육, 일·가정 양립이 선순환으로 이어질 수 있도록 개선방안을 마련할 예정이다.
조선미 전략정책실장은 “저출산 문제 해결을 위해서는 생애주기별, 계층별 체계적인 맞춤형 시스템 구축이 필요하다”며, “저출산 극복을 시정의 최우선 과제로 선정하고 근본적인 개선방안이 마련될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

양재생 기자