구동마을은 진월면 신구리에 위치한 마을로 앞으로는 하동군 고전면 전도리와 섬진강을 사이에 두고 있으며, 뒤로는 삼봉산과 깃대봉을 경계로 진상면 지원리와 인접해 있다. 거리상으로는 진월 신기마을과 추동마을이 가까워 세 마을이 삼각형의 모습을 이루고 있는 듯하며, 마을 입구 진입로 바로 위에는 광양·진주를 잇는 국도 2호선이 지나고 있다.

■굴레 같은 포구를 지녔던 마을

구동마을은 국가주요문헌 세종실록지리지, 신증동국여지승람 등에 구량포소(九良浦所)라는 행정구역이 있었다고 기록으로 전하고 있어 고려(918~1392) 또는 그 이전에 이미 마을이 형성되었음을 짐작할 수 있다.

본래 마을의 원 터는 특정지명으로 남아있는 ‘고무리’ 지역 부근으로 추정되는데 당시의 마을 내용은 알 수 없고, 문헌상 기록을 살펴보면 1600년경에 광양현 동면(東面) 월포리(月浦里)지역으로 추정되며, 1700년대 초기 이후에는 월포면에 속했다.

구동마을은 예전에는 그 이름이 지금과는 달랐다. 

구동마을의 처음 이름은 구량포(仇良浦)인데, 여기서 포(浦)는 ‘개’ 즉 포구를 뜻하는 말이므로 구량(仇良)이 고유의 마을이름임을 알 수 있다. 이 말은 주민들이 부르는 ‘구러개·구로개’에서 연유된 지명으로 마을지형이 ‘굴레(勒)’같이 생겼다 하여 부르게 되었다고 추정된다. 

즉 굴러개, 구러개, 구로개로 변화되었는데 굴레 같은 모습을 한 마을에 위치한 포구를 뜻하며 이를 한문식으로 표기하는 과정에서 구량포(仇良浦)로 쓴 것으로 추정하고 있다. 그러다가 ‘비둘기 구(鳩)’자와 ‘개 포(浦)’를 사용하여 구포(鳩浦)라 하였고 뒤에 포구가 없어지자 구동(鳩洞)으로 바뀌게 되었다.

현재 마을로 들어서는 진입로에는 구동마을 표지석이 있으며, 그 표지석 위에 평화로움을 상징하는 비둘기 석상이 놓여 있어 마을을 찾는 이들을 반기고 있다.

■신구저수지와 금안골

구동마을 서북쪽에 있는 산봉우리를 국사봉이라 부르며 그 꼭대기에 옛날 봉화대 흔적이 있다. 일제시대 깃대를 꽃아 측량할 때 이곳을 깃점으로 삼았는데 이 때문에 깃대봉이라고도 부른다.

마을 서북쪽, 즉 신기마을과 구동마을 사이에 저수지가 있는데, 신구저수지 또는 오사저수지로 부른다. 이 저수지는 1978년에 준공된 141ha 유역면적을 가진 계곡형 저수지로 농업용수 공급을 위해 만들어졌다. 저수지가 산 정상부근에 자리해 상류 오염원이 전혀 없어 수질이 비교적 깨끗하게 보전되어 있는 것이 특징이다.

저수지 위쪽에는 큰 바위 하나가 있으며 마을사람들은 이를 ‘가마바구’ 또는 ‘가메바구’라고 부르는데 이것은 이 바위가 마치 가마처럼 생겨서 붙여진 이름이다.

또 이 마을 남서쪽에 금안골 또는 금오곡(金烏谷)이라고 하는 골짜기가 있는데 금까마귀가 송장을 쪼는 금오탁시혈(金烏啄屍穴)의 명당이라고 전하고 있다. 

하지만 여순사건 직후 이 금안골에서 좌익의 사상교육이 이루어지기도 했다. 이로 인해 구동마을은 군과 경찰의 감시대상이 되었고, 많은 피해자가 발생했다.

양재생 기자